Egy exkluzív interjúban a New York Red Bulls edzője, Hans Backe mesél az Emirates Kupa megnyeréséről, a csapatszellemről, a futballról, amely az USA-ban egyre nagyobb népszerűségnek örvend, és kedvenc ifjúkori játékosáról...
Mikor kezdődött a futball iránti szenvedélyed?
Ó, nagyon korán, még otthon Stockholmban, talán hat vagy hét éves lehettem, szóval nagyon-nagyon korán... a jéghoki és a futball voltak a kedvenceim.
Melyik csapat vagy játékos volt a kedvenced fiatalabb korodban?
Talán a Juventus. A hetvenes években a Juventus lett a kedvencem. Aztán volt egy középhátvéd, egy olasz játékos, Gaetano Scirea, abban az időben ő volt az abszolút kedvencem.
Mi volt eddigi pályafutásod csúcspontja?
Azt hiszem, a részvétel a svéd válogatottal a 90-es olasz világbajnokságon… az mindenképpen csúcspont, de a négy bajnoki trófea Dániában az FC Copenhagen és az Aalborg csapatával is közéjük tartozik.
Mit jelent számodra, hogy a New York Red Bulls edzője lehetsz itt, az USA-ban?
Óriási kihívás, mivel ez a csapat sok-sok éve semmit nem nyert... ez a kihívás... az MLS Kupa megnyerése ezzel a csapattal. Azért is kemény, mert nagyon fiatal játékosokkal dolgozom itt, és lehetőségeim szerint próbálom őket fejleszteni. Szorosan együttműködünk az Akadémiával, hogy a fiatal srácok az első osztályú csapatba kerülhessenek, itt, az USA-ban azonban kicsit bonyolultabb a helyzet, mint Európában. Tudod, nehéz, mert itt a srácok főiskolára járnak, aztán mennek a draftba, szóval sajnos nem biztos, hogy mindannyiukat meg tudjuk tartani. Mindenesetre szeretnénk őket és a futball adottságaikat fejleszteni. Ez a célkitűzés.
Katharina Krutisch
Európában a futball nagyon népszerű, az Egyesült Államokban azonban még mindig fejlődő sportágnak számít. Kihívás számodra, hogy ezt a sportágat egy kicsit közelebb hozd a Nagy 4-eshez (baseball, amerikai futball, kosárlabda és jéghoki), és az európai hatást érvényesítsd az Egyesült Államokban?
Igen, azt hiszem. Egyrészről természetesen a nagy profilú játékosok, mint Thierry Henry vagy Rafa Marquez az USA-ba jönnek játszani. Fontos, mivel a nagyobb média- és sajtóérdeklődés és a Henry kaliberű játékosok vonzóbbá tesznek egy-egy klubot... azt bizonyítja, hogy az idősebb játékosok is szeretnének az Egyesült Államokban játszani. És valójában a fiatalok körében országszerte a futball a legnépszerűbb sport. Az a probléma, hogy a főiskola után más sportágat választanak. Manapság azonban az MLS-ben egyre több profi csapat épít igazi futballstadiont, és meggyőződésem, hogy ennek köszönhetően is nő az érdeklődés.
Milyen volt a múlt heted? Először az MLS All-Star csapatot vezetted a Manchester United ellen, aztán a New York Red Bulls csapatával Londonban megnyertétek az Emirates Kupát.
Kemény hét áll mögöttünk, az All-Star mérkőzés és az Emirates Kupa… az Emirates Kupa… még mindig nem tértem magamhoz… illetve magamhoz tértem, de el kell ismernem, nagyon meglepődtem, hogy megnyertük a kupát. Csak egy gólt kaptunk, és négy pontot szereztünk Európában olyan csapatok ellen, mint az Arsenal vagy a Paris Saint-Germain, és végül megnyertük a bajnokságot. A csapat egyszerűen fenomenális teljesítményt nyújtott Londonban.
Szerinted jelen pillanatban ki rendelkezik a futballtrükkök legnagyobb repertoárjával?
Nem szeretek egy-egy játékost kiemelni, nálam minden a csapatszellemről szól, mert a megfelelő csapat nélkül nem lehet nyerni.
Igen, világos, hogy a londoni trófea fantasztikus csapatteljesítmény eredménye – szerinted a győzelem megadja a kellő lökést a szezon hátralevő részére az MLS Bajnokság megnyeréséhez?
Remélem. A szezon befejezéséhez jó az augusztusi, szeptemberi és októberi beosztásunk. Az Emirates Kupa megnyerése óta mindenki tudja, hogy a győzelem a csapaton múlik, ezért remélem, hogy a londoni pillanat emléke erőt ad ahhoz, hogy a 2011-es szezont MLS bajnokként zárhassuk.
Egy ilyen izgalmas hét után hogy tudsz leginkább kikapcsolódni, és mi a kedvenc helyed New Yorkban vagy New Jersey-ben?
Jó kérdés... nem is tudom. Tulajdonképpen még nem láttam belőle túl sokat, mert nagyon elfoglalt vagyok a sok mérkőzés, utazás és edzés miatt, ezért amikor otthon vagyok, általában nem megyek sehová, de amikor van időm, szeretek a városban sétálni, különösen a Greenwich és a West Village-ben. Ezek nagyon szép kerületei New Yorknak, tökéletesek egy hosszú manhattani sétához.
A New York Red Bulls edzőjének harapása a „Nagy Almába”